Nanotechnologie und Nanopartikel
Unter Nanotechnologie versteht man die neue Wissenschaft, die sich mit den Eigenschaften und Wirkungen sehr kleiner Teilchen und Materiestrukturen befasst. Als Nanopartikel werden kleine Teilchen bezeichnet, die eine Größe zwischen 1 und 100 Nanometern besitzen. Ein Nanometer ist ein Milliardstel Meter (10-9 m). In dieser Dimension sind die Teilchen kleiner als die Wellenlängen des sichtbaren Lichts. Die Teilchen sind deshalb unsichtbar, und quantenphysikalische Effekte werden gegenüber anderen Materieeigenschaften bedeutender. Nanopartikel verbinden sich aufgrund ihrer hohen Oberflächenenergie sehr schnell untereinander und bilden größere Partikel, sogenannte Agglomerate und Aggregate.
Die Internationale Organisation für Normung hat im Oktober 2010 in der ISO Norm 80004-1 Nanotechnologie wie folgt definiert:
„Nanotechnologie ist die Anwendung von wissenschaftlichen Erkenntnissen, um Materialien im Nanomaßstab zu verändern und zu kontrollieren und um ihre größen- und strukturabhängigen Eigenschaften und Phänomene zu nutzen, die sie von einzelnen Atomen oder Molekülen oder von Bulk-Materialien (Materialien mit großen Dimensionen) unterscheiden.“
